本剧讲述了当代某沿海城市，一位单纯善良的女孩，在经历了家庭变故后，逐渐成长成为一个自立自强的成熟女性，突破重重障碍实现祖父的理想，并收获爱情的故事。沈长清是沈氏企业的继承人，年幼丧母的她由一心要将沈氏企业占为己有的养父潘伟森与表面温柔实则暗藏阴谋的继母丁雅琴抚养，并处处受到继母的女儿丁佳慧的刁难。沈长清不忍看到祖父的家业及立志慈善的心愿旁落，在生父欧海洋、痴心守护自己的林皓、阳光正直的金睿的帮助下，不断武装自己，成为足以与养父和继母抗衡的商界精英，在一次次的较量后最终守住家业实现祖父的心愿。在经历了重重磨难后，沈长清也看清了自己的心意，和林皓有情人终成眷属。

中国武术队的队员永乐在美国巡回演出之际，在西雅图找到了分别三载的姐姐苏红，并了解了其境况，劝其回国。可偷渡到美国的姐姐，在经历了许多屈辱和磨难后即将可以拿到假绿卡，可以有机会去圆自己来美国做“百老汇”舞星的梦。她含泪拒绝了弟弟的请求，不料仿造护照的秘密据点被警方捣破，苏红也成了警方和犯罪团伙追击的对象。为救姐姐，永乐求助于当地侨领福华集团的主席三叔公。受三叔公之托，华裔警官唐念祖开始追查此案，于是一场正义与邪恶的较量就此展开……在这场较量中，犯罪团伙设置种种障碍，软硬兼施，破案困难重重。唐念祖昔日的情人华裔律师琪琪，几次替犯罪头目雷蒙及其爪牙辩护保释。使本来可以破镜重圆的恋人又一次次地误会、争吵，几经周折，唐念祖和苏红姐弟踏上了回国的路途……

1958年7月底，苏共总书记赫鲁晓夫访问中国，再次向中国领导人提出所谓建立联合舰队和长波电台的建议。这种企图在人事军事上控制中国的建议，被毛泽东主席坚决明确地拒绝了，赫鲁晓夫当场表示大为不满，寻找机会加以报复。不久苏联方面单方撕毁了中苏签订的有关协议，在苏联学习的中国军事留学生奉命回国。

　　北京的独特魅力吸引着全国各地“北漂”人士在此奋斗创业。成功的，留了下来；没成功的，又不想离去；就这样，来了，去了；去了，又来；外来人不断地渗透进北京人的生活，甚至进入了北京人的家庭。本剧通过情景喜剧的形式，演绎这大背景下，北京南城一个四合院里，一个艾姓老北京家庭在接纳外来女婿(外地郎、外籍郎)的过程中所遇到的矛盾和冲突(主要表现为婚姻观念上的冲突和地域文化上的碰撞)，以及这些外来女婿进入北京人家庭后的生活和社会活动。一个新老北京在此交汇，一个新老北京的世俗画面在此展现。一个个喜剧故事，带着外地人的笑脸，透着北京人的幽默，生动风趣地展开了，这是一部真正的、现代版的、趣致化的北京“清明上河图”。

文革末期，未婚先孕的知青顾家慧与农妇凤姑同日生下一女，接生的竟是一兽医即为凤姑丈夫陈金鹏。家慧产后即逝，凤姑因家慧托孤之请，乞讨至沪，送孤女予顾母，奈何顾母身临险境，拒认自家骨肉。雨过天晴，顾家劫后余生，重振门庭。顾母到山村亲迎外孙女回家，不料，善良的凤姑一念之差却予调包。事后，她又深感内疚，再到上海欲换回生女，然而，却反被顾家误会，大错铸成。两个女孩的命运由此别如天壤。引发出一连串扑朔迷离，悬疑诡谲的故事。陈金鹏刑满释放，赌性难改，他虽已受顾家厚赠，依寡廉鲜耻。偶然中，他发现生女已送顾家，便赶到上海欲行勒索。在顾家，他偏偏独遇生女，恶语相向，并误伤女面而被警署拘留。当夜，他使诈逃逸，又伤人命，走上了逃亡之路。警察大路为报仇惩恶，立下定要捉其归案的誓愿。顾母倾其对亡女所爱尽付忆罗一身。骄纵的忆罗得知自己实非顾家之后，心理受创，性情大改。为了保住已占有的一切，她过起了两面人的畸形生活，性格变得诡秘冷酷，写恐怖小说成了她宣泄心声的手段，对她的舅母苏苏则视同天敌。顾家真正的外孙女陈想南却在山村与患病的养母相依为命，艰难度日。在善良的郎中老关伯的关爱下，她那稚嫩的肩膀自小就挑起了生活的重担。为了治好母病，为了寻找儿时邂逅的上海哥哥马奔，她只身到沪打工求学。几经流离，她竟走进了亲外婆家帮佣。因其容貌性情一如早逝的家慧般美丽娴静。又因其勤劳聪慧的性格，她自然倍受顾家的欢心。唯一嫉恨她的对头却是雀占凤巢的顾忆罗。陈想南以隐忍大度的态度应对顾忆罗的百般羞辱，千般刁难，更使顾忆罗倍加疯狂……

出生于书香世家的黄亦玫一路在呵护中长大，从小便展露出艺术天赋。初入职场的黄亦玫很快受到重用，与合作伙伴庄国栋相识相爱，但最终错过彼此，这段职场磨炼也令她对自己的人生有了更清晰的规划，决定重返校园求学深造。毕业后，她和学长方协文步入婚姻殿堂。可婚后两人发展方向相去甚远，最终选择离婚。黄亦玫开始创业，在艺术品策展领域打拼出一片天地，在此期间还遇到了自己的灵魂伴侣傅家明，可傅家明只剩几个月的生命，两人这段爱情最终以生死离别画上句号。但黄亦玫没有就此消沉，她还是一如既往地为活出更精彩的自己而努力着。