雷厉风行的大家长乔海云曾定下规矩，每逢过年所有人必须回家过，一直以来从未有人坏过规矩，直到最老实的第三代李衣锦突然打破传统去了男友家过年，引发家族矛盾。乔海云育有三女，老大孟明玮非亲生，因跛脚自卑所以望女成凤，和女儿李衣锦关系十分紧张，但最终她们体谅了对方的苦衷，终于明白保持适当的距离才是维系母女关系的良方；老二孟菀青与学霸女儿陶姝娜堪称完美母女，但无话不说的二人却无意中发现了彼此的秘密，重新认识彼此的过程也是重新认识自己，二人最终明白完美的母女关系不是遮掩缺点而是彼此支撑；老三孟以安最像乔海云，强势又独立，不想变成母亲那样的女强人，却机缘巧合与母亲走上同一条路，事业家庭平衡之艰难让她渐渐理解了当年的母亲。孟家祖孙三代女性犹如群岛一般，虽遥遥相望，却相扶、共生。

关昊的女友岳琳琳因为他只是一个一文不名的小职员而移情别恋，关昊 大受刺激和儿时的挚友陈竞一怒气冲冲地来找岳琳琳理论，和她新男友美籍华人杰瑞发生了冲突。陈竞一因为和关昊痛打了杰瑞，被单位取消了出国进修的机会，准备辞职，这让关昊十分歉疚，率先辞去公职，和陈竞一一道下海创业。陈竞一回到自己家里，妹妹陈郁对两兄弟流露出无限的同情。中关村电子一条街正处于起步阶段，关昊和陈竞一下海之初便投身其间，开始了在生意场上的艰难打拼。一个偶然的机会，他们认识了王建国和他的出纳丁淑慧，王建国骗了关昊他们一笔资金后逃跑了，关昊和陈竞一收留了无依无靠的丁淑慧。关昊在儿时的伙伴强子的资助下，事业渡过难关，逐渐有了起色，他们又想方设法把另外一个兄弟向卫东拉下了海。兄弟三人来到儿时“结拜”的山顶，畅想未来时，结识了归国华人袁老。陈竞一发现了当初骗了他们计算机配件的王建国竟然是丁淑慧的同父异母哥哥，出于对丁淑慧的爱慕，他没有拆穿这件事。

该剧以徽商中的汪、许、鲍三大家族为争取民族自强而与外国列强资本展开殊死较量为线索，通过上世纪初期三代徽商的坎坷与辉煌的悲壮历程，再现古老徽州经商济世文化。

本剧根据主要历史事实虚构而成其中主要事件如“唐绍仪计划”、“蓝色计划”、“汪精卫投敌”、“河内刺杀汪敬畏”、“滇军通电全国”等都有据可查这种广阔历史背景下进行艺术虚构作家潘军一贯风格使作品厚实凝重与前两部最大不同作者减少了枪战场面进一步增加了悬疑和惊险故事一波三折人物关系复杂而又形象鲜明剧作开掘了战争和人性深度为目前作品所罕见