知名徽商曾老太爷府上搭台唱戏，为曾老爷子祝寿。曾家少爷曾玉雪一直暗恋季班主的女儿季素，演出期间，约季素去后院拿赏银，想趁机图谋不轨。后来日本兵住进曾家双凤楼，还进驻了黄梅戏季家班，要求为日本人唱戏。曾老太爷和季班主宁死不从。为了挽救整个季家班，季素答应了曾玉雪娶自己的要求。 燕朋得知曾玉雪娶亲的消息，决定实施复仇计划。然而复仇失败，身负重伤的燕朋被路过的白龙支队副队长杨秀救下。燕朋被救后，积极投身到抗日救国的大潮中，成为骁勇善战的革命军人。最后曾玉雪欲下毒手杀害季素和燕朋的孩子，被杨秀发现，一枪击毙。

清末民初，江南濮院镇贺家是江浙绞丝业首富。贺家的发达归功于掌管全家事业的老太太金普荷。在家里金老太太说一不二，遭到族人憎恨。一家中，只有儿媳宝琴对她绝对信任与服从。宝琴深受礼教束缚，用同样的思想教育女儿，将丈夫的不忠、儿子的不孝归咎于自己的宿命。宝琴的丈夫贺文达风流成性，与青楼女楚楚生有一子名为润生。 润生秘密被贺家管家领养，聪明过人。叔叔贺贵全一直垂涎于贺家财产。他与马贼勾结绑架了侄子贺文达。殊不知劫匪头目铁军竟与贺文达长得如同一人。铁军乔装成贺文达来到贺家暗查身世之谜。他为人耿直。他的到来揭开了隐藏多年的秘密，也为贺家女人点亮希望之灯。

抛妻弃子,攀龙附凤,谁解个中由?亦正亦邪,扶摇直上,只为洗心仇! 一场深宫血雨腥风,一段悲情千古奇冤. 大宋年间,河间人士陈世美和秦。大宋年间，河间人士陈世美和秦香连青梅竹马、生死相许，然而秦家嫌弃世美出生寒微，不愿将女儿下嫁，并私自主婚。情急之下，世美香莲相约私奔，不料，就在当夜，他们相会的锦云绣坊却发生了血腥惨案——他们的好友晓霞夫妇全家无端被人杀死。原来，这一切都是当朝大内总管郭槐所为。

唐皇后武则天怀胎12月而无法临盆，唐将士大胜突厥的喜讯传来公主竟降生在朝堂之上。唐高宗李治认定女儿的降世将为天下带来好运，当场赐名太平公主。武则天也深信多年前因权力斗争而被自己扼杀在襁褓中的女儿回来了，因此对太平公主倾注特别的关怀和宠爱。当哥哥们在权力的阴影和母亲的威严下战战兢兢生活的时候，太平公主却体验着皇室所能给予一个女人的全部荣誉、美好和高傲。然而，她一生的悲剧也就在这幸福的童年中埋下了深深的祸根。在经历了两次婚姻的失败与母后武则天、皇嫂韦氏、中宗皇帝显及侄子李隆基等几十年的恩怨及权力争斗后，“接受”李隆基赐予的一尺白绫悬梁自尽，孤独地死在大明宫深处。长安城被连绵的阴雨笼罩，人们说这预示着上天将赐予大唐一个美丽绝伦的公主。在皇宫深处，皇后武则天却被比天气还阴晦的心情笼罩，她已经怀胎十二个月而无法临盆，这使她深信多年前因权力斗争而被自己扼杀在襁褓中的女儿又回来了，她无数次在佛像前祈求女儿的谅解和宽耍当唐军将士大胜突厥的喜讯传来，公主终于降生在朝堂之上。这奇异的经历使高宗皇帝李治认定女儿的降世为天下带来了好运，当场赐名--太平公主。由此，一个女人瑰丽而坎坷的一生开始了……

妈妈秦思平很不喜欢这个没长成熟的桃子，总是说大良以前女朋友何凝好，更别说吴芮是自己的老同学老冤家吴玉芬的宝贝女儿。果然，吴芮头三件事就把婆婆惹火了：第一，没结婚领证就住进了婆家！第二，蜜月归来逼着丈夫先回了娘家！第三，过门后做的第一顿饭是叫的外卖比萨！更让秦思平不能忍受的事情还多着呢。

故事通篇从百姓生活变化及凡人小事入手，在不经意的叙述中将中国二十年来的种种变化呈现在观众面前：平反昭雪、知青返城、恢复高考、下海经商、出国热潮、股市风云、下岗再就业等等，全剧再现二十年间百姓物质生活的迅速改善，和思想的种种变化，令观众如同穿梭时间隧道，再回首，不胜感慨。故事发生在1978年至1998年的改革开放二十年间。电影放映员陈福生一家与文革中蒙冤的领导干部林汉民一家是多年的邻居，陈家的儿子陈焕与林家的女儿林平平从小青梅竹马，又一起上山下乡。77年恢复高考，陈焕考上师范大学，而一向争强好胜的林平平却因父样的政治问题被拒之学校门外。物换星移，林平平的父亲落实政策，重返领导岗位，林平平考上北京大学。陈焕与平平虽结百年，却情缘难续。一年又一年，陈家与林家在各自不同的社会层面上经历着二十年来社会巨变带给他们精神与物质的一次次冲击与洗礼。

1960年，中国登山队向珠峰发起冲刺，完成了世界首次北坡登顶这一不可能的任务。15年后，方五洲和曲松林在气象学家徐缨的帮助下，带领李国梁、杨光等年轻队员再次挑战世界之巅。迎接他们的将是更加严酷的现实，也是生与死的挑战。