祖籍苏州的富家女周彤和自幼遭父母遗弃的李毅是一对青梅竹马的小恋人，经过多年的爱情长跑，两人最终结为夫妇，并在海外生活居住。一晃十年，接连失去亲人的周彤精神方面承受巨大的压力，只得靠药物缓解病情。某天，父亲的律师致电要求周彤办理遗产问题，于是夫妇二人启程返回了阔别十年的家乡。熟悉的古镇和宅邸并未给周彤一些许的安慰，反而让她陷入更严重的精神困扰之中。在此之后，周彤接连看到各种匪夷所思的诡异景象，这幢辉映着紫色幽光的宅邸仿佛正引领她进入万劫不复的恐怖漩涡之中。扑朔迷离的事件背后隐藏着被遗忘多年的秘密…

这是一部关注返城后知青生活状态与往事纠葛的“后知青时代”电影，故事以男主角杨青山与女主角白菊为线索，展现了以他们为代表的老知青们对命运的勇敢态度，和对知青第二故乡深沉的热爱，更通过三代人精神的传承，表现红色精神在中华儿女身上的传承与生生不息。

　　1947年，上海。为破获一起大宗贩毒案，警察局派杨正人打入魔窟。一天，杨结识了少女朱丽蓉，二人相爱。不久，丽蓉父亲由于不愿与贩毒分子同流合污而被杀害。丽蓉误认为杨就是杀父仇人，在舅舅这位市参议员的怂恿下，击毙了己掌握大量证据的杨正人，随即开枪自杀。最后，丽蓉的母亲悲愤地杀死了道貌岸然的哥哥～贩毒集团的总头目。

　　80年代初上海大丰棉纺厂。来自乡下的女工阿香，听说上海的姑娘有比赛穿漂亮衣服的习惯，名为"斩衣"、"斩裙"，便托卖服装的个体户"小铃木"买来漂亮的红绸裙穿在身上，以此抗拒女工们讥笑她是乡下人。劳模陶星儿很喜欢这件红裙，悄悄往自己身上比试。阿香发现陶星儿穿起红裙十分漂亮，便邀她同去公园中"斩裙"。值班长却对袒露肩臂的红裙十分看不惯，陶星儿便悄悄为这件红裙加上白领白补贴。结果又被女伴们七手八脚扯掉了。

向阳小学四年一班的李小春，不守纪律、乱冲球场，新任大队辅导员方华对他进行劝导时，反倒被他将一军。方华遵守诺言，挺身而出，得到了孩子们的信赖。一次考试后，班主任林老师把成绩差、捣乱的同学全编在一个小队——第五小队。他的做法，严重地挫伤了孩子们的自尊心。方华认为不能让学生当算盘珠，要耐心地诱导他们做小主人。一天，第五小队外出搞活动，在马路上恰好被联合国教育考察团准备对中国儿童进行智力测试的勃朗先生和莎米拉小姐遇见。勃朗从汽车上扔出一把金币，小春等抬到后，很快就通过教育局外事秘书周玉明，如数还给了他。在方老师的帮助和教育下，第五小队的同学决心把自己小队变为争气小队。于是，吵架的同学言归于好了；中队委杨晋也认识到不能只顾自己学习，想退出小队是错误的。一次检查卫生，也想为小队争气的小春，把自己又脏又破的红领巾换给了低年级小同学，事后，他遭到大家的严厉批评。为让同学们真正认识荣誉应该去争取，大队部决定组织一次有意义的春游活动。为准备春游活动，方华深夜才回家，发现女儿生病了。爱人周玉明对妻子只顾学校不

常青公社的马大车驾着一辆装满化肥的三驾马车走在首都京郊某条车水马龙的公路中央。为了确保首都蔬菜供应以及环境卫生，北京有关部门决定禁止马车进城，并委派艾京华到常青公社装备一批汽车代替马车进城送菜。以马大车为首的马车把式们却把艾京华视为眼中钉。马大车的儿子马三辈站在未婚妻艾京华一边和爸爸展开了斗争。在结婚筵席山，马大车才知道艾京华就是自己的儿媳妇，公公和儿媳妇终于相互理解。马车不能进城了，马大车赶着马车在京郊公路上担负着汽车无法完成的运输使命。