上海解放前夕，宝通纱厂暗藏特务张荣（魏鹤龄 饰）奉主子萧良（张翼 饰）之命，混入被捕的工人之中，伺机日后行动。解放后，张荣出狱返厂，继续伪装进步，潜藏在工人内部。平日里张荣用极左的言行粉饰自已，挑唆工人与资方的关系，并指使李福生（傅伯棠 饰）潜入车间破坏设备。工会干部朱亚琴（吴茵 饰）发现李福生行径可疑，主动找李福生谈话，并向他阐明政策，李幡然醒悟，主动向公安局坦白交代自己的罪行。政策的宽大并没有警醒顽固的张荣，他利用狱友黄子和（张乾 饰）的关系，将妹妹张杏华（王蓓 饰）安插在江南钢铁厂，并通过黄子和搜取该厂机密情报，通过萧良送到台湾，最终酿成了钢铁厂被敌机轰炸......

聂耳为生活所迫在一个歌舞班当琴师。同学郑雷电找聂耳，鼓励他投身群众斗争,聂耳又与地下党苏平结识，并参加了“上海反帝大同盟”的工作。聂耳毅然走上革命道路，到北平参加文艺界联合大汇演。开展爱国音乐创作活动，并与码头工人一起生活，创作出许多受到工人群众的热烈欢迎的音乐。聂耳加入中国共产党，陆续创作了《大路》、《开路先锋》、《新女性》、《毕业歌》等激动人心、鼓舞斗志的歌曲，为人民与反动派做斗争提供了强有力的武器。后来，他又与田汉合作完成《义勇军进行曲》，激励和鼓舞中国人民反抗侵略、争取自由。

1930年，在列强统治瓜分的大都会旧上海。为了追寻音乐的梦想，年轻人聂守信告别故乡云南来到上海求学，为了生计，他干着最底层的工作，但是随着国民党反动派压迫的日益加深，守信失业……

刚刚初中毕业的王力、周斌和李明是同班好友，都是足球健奖。后来，因王力骄傲自满，好出风头，让球队输了球，还踢伤了好友。王力的父亲看了这场球赛后，画了几张漫画来批评王力，在老师和同学们的帮助下，王力也认识到了自己的缺点，改正了自己的错误，三个好朋友的友谊更深了。

1938年，为阻挡日军南下，郑州花园囗黄河大堤被扒开，致使河水泛滥，数万人流离失所。淮河流域的黑子（冯喆 饰）一家也家破人亡，他靠讨饭吃树皮度日。

传说在马兰山的山顶上，住着一个仙人马郎，他在山顶上种植了一朵美丽的马兰花，马兰山下有姐妹两人，姐姐大兰懒惰，妹妹小兰勤劳。小兰让父亲采了朵马兰花，马郎把神奇的马兰花交给老爹，向他的女儿提亲。大兰嫌深山生活苦，不愿嫁给马郎，小兰嫁给了勤劳的马郎。婚后不久，小兰回家看望父母，带了许多礼物，引起姐姐的妒忌。姐姐听信变作老猫的黑心狼的欺骗，骗去妹妹的衣服，陷害了妹妹。接着又在老猫的威胁下，试图从马郎口中骗取马兰花的口诀，后在善良勤劳的马郎的感动下，坦白了真情，马郎打死了老猫，凭借马兰花的神力救活了小兰，马郎和小兰又幸福地生活在一起。

解放前，华少杰（李纬 饰）不堪地主牛耀祖（陈述 饰）欺压，只身逃到闯江湖的“义胜班”，练就一手飞刀绝技，人称飞刀华。抗战爆发后，已当汉奸的牛耀祖成立了“东亚日华艺术团”，耳闻飞刀华绝技，极力拉拢他入伙，飞刀华竭力拒绝遭牛报复，他们打伤班主李忠义（魏鹤龄 饰），打斗中在钢丝演员金素兰（王蓓 饰）义举相救下，飞刀华随“义胜班”逃往四川。一同前往的金素兰对飞刀华心生爱意，不久结为夫妻。抗战胜利后，“义胜班”回到汉口，不料当年的牛耀祖现成为国民党的侦辑处长，仇人相见分外眼红，他变本加利地迫害“义胜班”艺人，班主含恨去世。飞刀华报仇未果，只得携妻再次踏上逃亡之路。

1925年，青年靳恭绶、顾达明、杨如宽，与在途中救起的逃婚的余宏奎，一同进了山东师范学校。在这里，他们在共产党员赵锦章老师的启发教导下，开始接触革命活动。革命高潮到来，赵锦章同他的爱人宋珠萍参加了北伐军。靳恭绶等和女同学谢辉、刘芬则赶到武昌，余投靠了国民党参议薛健白；杨参加了北伐宣传队；靳、顾、谢和刘则投考了中央军事政治学校。1927年“四一二”政变后，薛、余潜往长沙策反。余企图利用顾的忠厚摸清共产党的情况，遭到斥责。“马日事变”爆发，反动分子大肆搜捕共产党员。薛更指使余杀害了赵锦章。已经加入共产党的靳、顾，与武昌的谢辉、刘芬一起，在党的领导下，经受住了大革命浪潮的严峻考验。杨则在北伐失败后当了逃兵。同年7月，我革命力量向农村转移，余与反动分子拦路截击，靳、顾亲手将余击毙，并跟随革命队伍，加入了秋收起义的行列。

改革的年代。演员出身的某地区广播电视局局长刘阿满新官上任，雷厉风行。他首先把拖了两年未拍的电视剧抓起来，又撤消了由中层干部组成的电视领导小组，并请艺术功底颇厚但在政治运动中受到过不公正对待的老导演尤老运出山执导。他这三把“火”在这座小城市里引起了一场轩然大波。尤老运被刘阿满的任人唯贤所感动，决心精雕细琢，拍出高水准的片子来。

上海解放前夕，宝通纱厂暗藏特务张荣奉主子萧良之命，混入被捕的工人之中，伺机日后行动。解放后，张荣出狱返厂，继续伪装进步，潜藏在工人内部。平日里张荣用极左的言行粉饰自已，挑唆工人与资方的关系，并指使李福生潜入车间破坏设备。工会干部朱亚琴发现李福生行径可疑，主动找李福生谈话，并向他阐明政策，李幡然醒悟，主动向公安局坦白交代自己的罪行。政策的宽大并没有警醒顽固的张荣，他利用狱友黄子和的关系，将妹妹张杏华安插在江南钢铁厂，并通过黄子和搜取该厂机密情报，通过萧良送到台湾，最终酿成了钢铁厂被敌机轰炸......

陈家庄农业生产合作社在党支部书记、全国劳动模范陈初元的带领下，连年获得丰收。合作社主任孙富贵却产生了骄傲自满情绪，当李家庄向陈家庄提出明年的增产竞赛时，他认为生产已经到顶了，应不应战要等陈初元从北京参加国庆观礼回来后再做决定。陈初元回乡后，向村民们介绍了在首都见到毛主席和参观国营农场的情况，并提出了增产口号，动员大家响应爱国增产运动。陈家庄的人们听后都仿佛看到了美好的未来，对增产增加了信心。只有孙富贵和副业队长杨明远觉得增产的目标太高，难以完成。孙富贵还固执地拿脑袋和陈初元打赌说：增产绝对实现不了!为了保证增产，陈初元认为光靠密植、施豆饼和化肥是不够的，一定要想办法打井，把旱地变成水浇地。孙富贵的儿子小冬与陈初元的女儿金花都是共青团员，他们拥护陈初元的打井计划。没想到，陈家庄地下有流沙，人们挖一尺就垮一尺，挖一丈就塌一丈，打井遇到了困难。

在雪雾弥漫的清晨，一辆摩托车载着两个戴头盔的姑娘驶上立交桥。突然，摩托车猛地加速，撞坏桥栏杆，连人带车直坠桥下。这起交通事故，使公安局搁置10年的翡翠麻将案有了新的线索。从死者蓝芸身上发现翡翠麻将的一张么筒，而要求追查这副麻将下落也是蓝芸。刑警队长陈庭接到报告，立即进行调查。陈庭在蓝芸的卧室发现她与一青年男子的合影照。经了解，这个青年叫裴宁，是那辆摩托车的主人。陈庭又去找蓝芸单位的经理，经理介绍说：蓝芸是公司的美术设计，和她一起出事的叫贺尘，两人都爱上了裴宁，为此，蓝芸还打了裴宁两记耳光。陈庭去调查裴宁，裴宁讲述了大约在半年前，他陪着打扮妖治的蓝芸逛自由市场，没想到她竟向服装倒爷唐小亮大卖风情。从此，裴宁疏远了她而亲近贺尘。唐小亮溜进停尸房，盗走蓝芸身上的那张翡翠麻将。公安人员跟踪调查，发现唐小亮、女歌星宋媛也在打听这副麻将的下落。在一个深夜，宋媛打电话给一个男从，公安人员立即查出对方的电话号码。陈庭感到破案有希望了。但宋媛却被人杀害。陈庭马上逮捕那个男人，这个男人正是贺尘的父亲贺维明--蓝芸家的才邻居，蓝父单位的党办主任。正是他在"文革"中盗走了蓝家的那副翡翠麻将牌。然而，案情并未结束。蓝芸的死，使贺尘的精神倍受折磨，她摇着轮椅来到出事地点，长时间地悼念自己的好友，良心的谴责使她痛不欲生。她想触电自尽，被赶来的陈庭用枪打断电线。原来，贺尘得知蓝芸追查的那副麻将竟在自己家中，感到极大震惊，她了解蓝芸的性格，于是她借来裴宁的摩托车，想与蓝芸同归于尽。唐小亮深深爱着蓝芸。蓝芸死了，他也疯了。他用手指在蓝芸的墓碑上划着，划出"永垂不朽"几个血字。陈庭也来墓地。案子破了，人也死了，人和人之间为什么要如此争抢残杀？他但愿这是最后一个这样的案子。

传说在马兰山的山顶上，住着一个仙人马郎，他在山顶上种植了一朵美丽的马兰花，马兰山下有姐妹两人，姐姐大兰懒惰，妹妹小兰勤劳。小兰让父亲采了朵马兰花，马郎把神奇的马兰花交给老爹，向他的女儿提亲。大兰嫌深山生活苦，不愿嫁给马郎，小兰嫁给了勤劳的马郎。婚后不久，小兰回家看望父母，带了许多礼物，引起姐姐的妒忌。姐姐听信变作老猫的黑心狼的欺骗，骗去妹妹的衣服，陷害了妹妹。接着又在老猫的威胁下，试图从马郎口中骗取马兰花的口诀，后在善良勤劳的马郎的感动下，坦白了真情，马郎打死了老猫，凭借马兰花的神力救活了小兰，马郎和小兰又幸福地生活在一起。

李爱芬和林纯纯相识在校园的琴房里。她一副咄咄逼人的样子，让身高马大的李爱芬都不觉矮了几分。纯纯随着总工程师的父亲和哥哥从台湾来，自幼失去母爱的纯纯得到了父兄加倍的呵护，大家都喜欢憨厚诚恳的爱芬，爱芬的妈妈从儿子的琴声里听出了他的快乐。他们从滑雪场回来，纯纯累倒了，纯纯得了绝症，生命即将走到尽头，在她最后的时光中，爱芬给予她全部的爱，希望能够挽留住她的生命，他们举行了婚礼，让纯纯成为世界上最快乐的人。

沪新机器厂青年工人王家有，是一个生活散漫、不重视劳动纪律、经常把自己的青春消磨在跳舞厅、溜冰场和咖啡馆里的人。白天干活时他显得无精打采，常出事故。他的师傅胡汉亮对他毫无办法，因此向厂方要求将王家有调走。可是，王家有是全厂出名的混混，老师傅们宁愿单干也不愿要这个“助手”，厂方只好将王家有调去当预备工，哪里缺额就到哪里工作。王家有的好朋友刘传豪是个出色的工人，他和王家有一起当学徒工，一起升助手。他经常劝告王家有要走正路，而王家有只当作耳边风。厂方调走王家有之后，就将刘传豪调给胡师傅当助手，胡师傅对这个助手很感满意。刘传豪早已和装配车间女工胡淑芬相爱，而王家有并不知道。王家有到处找寻对象，看上了胡淑芬。某夜，装配车间开晚会，胡淑芬拟唱《幸福之歌》，还邀请刘传豪口琴伴奏，并送给刘传豪一张入场券。王家有和小邓无理地要了刘传豪的票子，还对刘传豪说，这张票子关系到他一生的幸福。晚会开始了，刘传豪还没有到场，胡淑芬焦急万分，王家有自告奋勇给胡淑芬伴奏，这引起了刘传豪和胡淑芬之间的误会。王家有为胡淑芬伴奏《幸福之歌》之后，就自作多情地写了一封不具名的情书给胡淑芬，还约她到俱乐部相会，小邓把王家有追求胡淑芬的事到处广播，一直传到了胡淑芬父亲胡汉亮耳朵里。胡师傅回到家里就拆阅了那封不具名的情书，误以为女儿确实爱上了王家有；而胡淑芬又误认为这封信是刘传豪写来的。因此，父女双方固执己见，争吵不休。王家有为了准备和胡淑芬约会，他装病请假到外面借钱、理发，而糊涂的车间主任也竟然批准了。后来，刘传豪向车间主任提了意见，车间主任才收回了准假的成命。约会的时间到了，王家有和胡淑芬都经过一番打扮，出现在俱乐部前。王家有丑态百出地向胡淑芬求爱，而胡淑芬却一心一意等待着刘传豪。可是刘传豪始终没来，胡淑芬对王家有的无理纠缠十分厌烦，只好悻悻地离开了俱乐部。胡淑芬走后，小邓将胡淑芬和刘传豪相爱的事告诉了王家有，王家有听后对刘传豪心生反感，并立即跑去质问刘传豪：“为什么破坏他人的幸福。”刘传豪不知就里，痛苦万状。恰巧胡淑芬这时赶到，埋怨刘传豪失约，一场误会就此真相大白。刘传豪、胡淑芬重归于好，王家有也终于认识了自己的过错，重新走上了新的生活道路。