20世纪40年代，前拳击冠军Mickey Cohen是洛杉矶最有势力的黑帮老大，他一边经营着卖淫、赌博等活动，一边贿赂洛杉矶警方和法官，在洛杉矶为非作歹，为霸一方。洛杉矶警官John O'Mara嫉恶如仇，从来没有畏惧过Micky，刚刚破坏了他的一个卖淫窝点。这一次，洛杉矶警长Bill Parker决定对Micky展开决战，他让John组织一个秘密小组，以铲除Micky为目标。John在妻子的建议下，找到了他在警局的朋友Jerry，同时也是Micky的情人Grace的男朋友；神枪手Max Kennard；同样嫉恶如仇的黑人警察Coleman Harris；前情报机关人员Conwell Keeler；Max的徒弟，墨西哥人Navidad Ramirez，组成了Gangster Squad。他们在Micky家中安装了窃听装置，多次破坏Micky的行动，捣毁了他的多个赌博窝点。他们本以为胜券在握，不料真正的战斗才刚刚开始......

1938年，佛罗伦萨，一个美丽的英国女人玛丽来到这里度假。在这儿她遇到了比她大25岁的爱德加，面对爱德加的求婚，玛丽尽管并不喜欢他，但嫁给爱德加将意味着可以过上奢华的生活。故事到此出现了戏剧性的变化，在玛丽的一个朋友举行的宴会上，玛丽同时引起了三个男人的注意，他们是很有魅力的美国花花公子福林特，法西斯组织官员莱奥帕蒂和身无分文却充满热情的奥地利难民雷切尔。

沃尔特·米蒂是一名在《生活》杂志工作了16年的胶片洗印经理，他性格内向，甚至无法跟心仪的同事谢莉尔开口搭讪，面对生活他像个旁观者，时常“放空”做白日英雄梦。直到有一天公司被并购，杂志需要做最后一期的封面，而封面成功与否的关键是找到狂野摄影师尚恩的一卷胶片，沃尔特·米蒂终于开口搭讪谢莉尔，并在她和母亲的鼓励下踏上真正的冒险之旅，冰原、大海、喜马拉雅山……沃尔特·米蒂的白日梦远不及现实壮丽。

在星巴克工作的山姆，虽已成人，但智力水平只有7岁。一次偶然，他收留了一个流浪女。该女子帮山姆生下了一个女儿后消失得无影无踪。他给女儿取名叫露西，因为他最喜欢甲壳虫乐队的《天空中戴钻石的露西》。他非常疼爱自己的孩子。露西在山姆的细心呵护下慢慢地长大了，她发现爸爸不能看懂稍微复杂一些的故事。她在拒绝长大，希望和爸爸一样。父女两的生活是那么幸福。地区的教育官员发现了这个特殊的家庭，他们认为山姆没有能力照顾露西，于是把露西带走了。伤心极了的山姆一心要挣回露西的抚养权，于是他自以为是的去找该地区最好的律师……

山姆已到而立之年，但是他的智商却只相当于7岁的儿童，一次偶然的机会，他收留了一个无家可归的女子，并和她生下一个女儿-露西。但是，女儿一出世，作母亲的就不辞而别，丢下山姆和幼女相依为命。 转眼，女儿露西已经7岁了，她聪明伶俐，勤奋好学，智力已经超过了山姆，山姆已经无法应付女儿提出的许多问题。乖巧的露西为了不让父亲伤心，故意迁就父亲的智力水平，而这显然不利于露西的智力和情感发育。这对特别的父女引起了社会工作者的注意，他们认为山姆不适合再抚养露西，把露西从他身边带走，为她找了一个正常人做养母。山姆不甘心就这样失去女儿，决定聘请女律师丽塔帮他争取抚养权。 丽塔虽然精明强干，却有点自私自利、只关心自己。一开始，她觉得这个案子不可能赢，并不想接，只是受不了同事的激将法，为了向大家证明她也关心社会公益，才勉强接了下来。出乎她的意料，在与山姆的接触中，丽塔被山姆对露西深沉真挚、无条件的父爱感动，并意识到山姆和正常人一样，有权利和自己的女儿在一起。

尼古拉斯·范·欧顿是一个事业有成的银行家。虽然有家财万贯，然而他的婚姻破裂让他一直过着循规蹈矩的生活，整日的自暴自弃。但是他的生活因为弟弟康拉德送的一份生日礼物，而变得紧张惊险。这个由弟弟帮他在“消费者休闲服务公司”报名、并为哥哥量身订做的不知名游戏，刚刚开始时尼古拉斯感觉还有趣，但渐渐地他发现这个游戏是他的弟弟和公司合起来，要致自己于死地。于是尼古拉斯整日怀疑周围的人，使自己生活在苦恼中。但事情的发展是变化的如此地快，游戏的最终目的不是获胜，而是不让自己输掉性命。游戏最大的挑战是在真实与虚幻之间的游移。