抗日战争时期的1941年秋，为了阻止日军对晋察冀边区进行大扫荡，八路军某部班长马宝玉和战士葛振林、宋学义、胡福才、胡德林五人接受任务登上狼牙山棋盘陀主峰。日军以三千兵力猛攻狼牙山，五位战士不畏势单力薄，凭借居高临下的有利地形，与拥有飞机、大炮的日军展开顽强的战斗：日军连续发起三次猛烈的冲锋，均被他们击退，胜利地完成了牵制日军的任务。弹尽粮绝之时，五位战士也没放弃与日军进行搏杀，战斗到最后一刻。

1950年，广西西部十万大山地区有待解放，匪首李汉光和妻子李月桂带领一股顽匪与国民党特务勾结，给百姓带来困扰。侦察科长曾泰假扮他的身份来到李匪内部……

描写的是1946年期间，李先念率领的五师撤离了大别山地区后，一支地方武装小分队坚持和数量占绝对优势的国民党军作斗争的故事。小分队的战斗员们不但要同敌人斗争，还要和饥饿和寒冷斗争……影片真实生动而又富于戏剧性的故事情节引人入胜，成功地塑造了以县委刘书记为首以及罗文川、巧观、南国祥、穆英、劳良才、王太等一批革命者富贵不能淫，威武不能曲的光辉形象。

苏州评弹艺人郭月庭与妻子美玉以及孪生女儿白梅和红梅过着清贫、和睦的生活。不料祸从天降，恶霸丘龙欲强占美玉，搏斗中将美玉所绣“梅花巾”撕破。郭月庭盛怒之下，挥刀劈伤丘龙，怀揣一角梅花巾逃往海外。美玉携女儿随丈夫的师兄夏月清逃奔上海，又因战乱同月清与红梅失散。后美玉精神失常跳崖身亡。白梅被善良的农村绣花女芬妈收养，学会了刺绣；红梅则随夏月清以卖艺为生。两姐妹辗转流离，又相继回到故乡。白梅在绣庄杜经理家当绣娘时，与杜家少爷、青年画家石磊相爱。不料她为石磊精心绘绣的《梅竹图》却被杜妻窃为己有，送到国际博览会上得了金奖。白梅说出真情，反遭杜家监禁。与此同时，红梅于卖唱时遭恶霸丘龙调戏，夏月清与丘龙搏斗而惨遭毒手，红梅夺枪将丘龙打死。警察在追捕红梅时，误将从杜家逃出的白梅抓获。红梅则被杜家爪牙抓回杜家。杜妻为隐瞒《梅竹图》真情，用药将红梅的嗓子毒哑，并将她送入监牢。不料，红梅竟与白梅同关一室。芬妈闻讯前来探监，道出白梅身世，姐妹二人恍然大悟，挥泪相认。不久，苏州解放，两姐妹重获新生。红梅哑病被治愈，将家中遭遇编成评弹演唱。恰逢流落海外四十余年的郭月庭归国寻亲，来书场听书。父女三人意外重逢，各自取出珍藏的梅花残巾拼合一起，分离的骨肉终得团聚。

　20世纪50年代，国民解放战争分出胜负，天下大势已定。国民党败退台湾，却时刻图谋反攻大陆。小小的荷花岛，是海防最前线的钢铁堡垒，是插入敌人心脏的一把钢刀。这一天，国民党军方迎来了来自美国的高级军官克林，后者带来了美国最为先进的武器，双方战在码头畅所欲言，谁知却突然遭到炮火的袭击。侥幸逃命的克林恼羞成怒，得知炮火来自荷花岛，因此发誓要和国军司令官用猛烈的炮火除掉这个在国军喉咙中存在了九年的毒瘤。　　与此同时，荷花岛上锣鼓喧天，正气十足的洪秀海向同志们宣布，荷花岛人民公社正式成立。她在老将军的批评下，在备战的同时积极促生产，以饱满的精神和实力迎接敌人新一轮的炮火……

抗日战争胜利不久，我华南游击队主力奉命北撤，国民党反动派乘机向抗日根据地大举反攻。由女队长刘琴率领的一支游击队从海南转移到横山区建立革命根据地。横山区恶霸地主刘立人勾结汉奸武装、伪乡政权组成九堡联防，企图扼杀我根据地的发展与壮大。武工队决定攻打柳园堡，刘琴乔装潜入柳堡，在地下党员林可倚的掩护下，摸清了敌情。中秋节，刘琴趁刘立人为宠女举办“拜月会”之机，攻克了柳园堡，消灭了敌人，扩大巩固了革命根据地。