影片故事发生在19世纪的法国，穷苦农民冉阿让因偷面包而入狱多年，终获假释却再次无视法律，不得不开始逃亡。被收留他的主教感化后，冉阿让决定洗心革面，开始新生活。十年后他成为成功的商人并当上市长，却一直受到铁面警察贾维尔锲而不舍地追捕。

本片主要围绕巴尔的摩市的警察对巴克斯戴尔贩毒集团的调查展开。在对迪安吉拉·巴克斯戴尔的庭审中，关键证人临时翻供，使得迪安吉拉成功脱罪。庭后，迈克尔纳提向法官透露，目击证人可能是受到被告的舅舅的威胁才被迫改了口，因为他在庭审现场看到了几名团伙成员。迈克尔纳提还告诉法官，巴克斯戴尔团伙涉嫌大宗毒品交易以及多宗谋杀悬案，但没有人调查他们的犯罪行径。法官于是向警察局高层抱怨，令高层倍感尴尬，于是他们责令组建一支专案组对巴克斯戴尔进行调查。专案组在调查的过程中发现团伙成员经常用寻呼机联络，于是申请监听的方案，从而对犯罪团伙了解的逐步深入，迈克尔纳提更说服不愿再深陷其中的迪安吉拉成为证人，加入证人保护计划，换个地方重新开始。

第二季主要审视了毒品问题对城市贫民阶层的影响，深入探索了巴尔的摩市港口工人的生活和困境，这些码头工人面临着丧失工作的风险，因为全球化和新兴市场的竞争使得他们的就业前景变得越发不稳定。一些工人转向非法活动，卷入了贩毒集团的运作中。警察局内部也发生了变化。警探们开始调查港口上的贩毒活动。他们深入研究了贩毒集团的内部结构和运作方式，试图摧毁这个庞大的犯罪网络。然而，他们很快发现，港口工人和贩毒集团之间存在着复杂的勾结和利益交换，这给他们的调查带来了更大的困难。此外，剧集还揭示了政府机构和警察部门内部的腐败问题。一些政府官员和警察利用自己的职权和地位谋取私利，与贩毒集团勾结。他们利用自己的权力来保护贩毒活动，从中获利。这种腐败现象对于打击犯罪和维护社会正义造成了巨大的阻碍。

在麦克纳尔蒂和调查组继续对马洛的团伙进行监视的同时，卡弗作为新晋警长面临着警员们对未支付加班费的不满声浪。警员们感到愤怒，他们希望问题得到解决。然而，卡西提为警察局制定的总体计划却被泄露给了媒体，这使得高级官员们感到恐慌和不安。消息的曝光让他们感到无助，担心可能会引起更多的问题。与此同时，克莱巴诺再次向报社的员工投下了一颗重磅炸弹。报纸迫切希望确认这个消息的真实性，而在确认之前，电视媒体已经抢先报道了备受关注的大陪审团出庭事件，使纸媒陷入了被动。马洛与一个毒品供应商建立了联盟，这个供应商向马洛展示了一种新的通讯工具，这让马洛有能力找出奥马尔失踪的真相。这个新的工具给了马洛更大的优势，让他能够更好地掌握局势。卡西提在一个更大规模的新闻发布会上大放厥词，引发了舆论的关注。面对新的政治挑战，他不得不冒险进行危险的交易，以保护自己的地位和形象。这个决定可能会带来不可预见的后果，但卡西提认为这是他唯一的选择。

该剧盘绕着一段热烈的三角恋展开，讲述了神秘的Bel，她的生活以及她的对手Freddie和Hector。观众将会目击时期的变化，从19世纪50年代里残忍的性政治到新一代的降生。6集的故事里，观众将看到新闻团队内部的勾心斗角、权利斗争，幕后的神秘谋杀案和Freddie充溢争议和风险的调查。时间来到1957年11月，由于当时《The Hour》节目与Elms勋爵的访谈具有争议性而招致节目忽然停播的事情已过去一年多了，这期间很多中央都爆发了变化。Freddie已被辞退并转而去游览，而Bel则奋力留在节目组。Bel已作多方努力来增加节目收视率以及坚持与Hector的步伐分歧，此时的Hector已跻身国内名流之列并沉浸于一家名为El Paradis的夜总会。关于Bel而言，工作就是本人的全部生活了并且她对英国日渐增加的暗中罪案越来越忧心，常常追踪一个案件却无人对此报道。全部人的留意力都集中在了新闻部的新指导人Randall Brown的身上，把他视为革新的力气。El Paradis俱乐部是Raphael Cilenti所运营的，他俊秀诱人但处置事情时却心慈手软。他手里最大的筹码就是俱乐部的当家花旦Kiki Delaine。Kiki貌美聪明，让很多报答她颠三倒四，她本人也非常理解如何让一个男人拜倒在她的石榴裙下，Hector已对她非常地留恋了。在新闻编纂室里，大家对苏联行将发射第二颗人造地球卫星而产生对核风险的恐惧表情。