根据同名话剧改编。广东省潮安县东桥乡支部书记、信用合作社方任周虹，晨虹农业社社长卢凤阳和晨虹农业社生产大队长黄瑞江，是老战友。在艰苦的岁月里，他们建立了战斗友谊。1953年他们一起复员回到家乡，投入了农业建设。三年来卢凤阳把农业社办得很好，被评为千斤丰产社，但他却被成绩冲昏了头脑。为了适应国家工业建设的需要，在农村展开了移民垦荒的运动，周虹和瑞江都报了名，但卢凤阳舍不得多年的战友离开自己，便想尽办法加以阻挠。瑞江的妻子周惠英听信卢凤阳的话，不让瑞江去垦荒。周惠英的哥哥周虹也正与信用社会计秋妹恋爱着，周母担心儿子的婚事，舍不得儿子离开。经过秋妹的劝说，周惠英决定和爱人瑞、哥哥周虹一道去垦荒。卢凤阳也受到了教育，认识到了自己的错误。

为了进一步巩固解放战争的基础，最大限度发挥广大民众的力量。中共方面派出由萧祥率领的农村土改工作队进驻位于东北某解放区的元茂屯。然而土改工作从一开始就遇到了不小的阻碍。

1958年大跃进时期，北京的某街道积极分子刘桂英和其他家庭妇女，听完街道办事处洪书记动员妇女参加社会劳动的报告，在街道卫生委员鲁大嫂的建议下，大家决定生产老鼠夹来配合正在开展的除四害爱国卫生运动。在生产初期，她们碰到了各种各样的困难。她们不懂技术、缺乏原料，又受保守思想的阻碍，各种家务事不断打扰她们。鲁大嫂批评因家务事离开生产组的人。小业主王金才的老婆何彩霞在组里搬弄是非，使组里有的人要求退出生产组，刘桂英也发生动摇。洪书记及时帮助解决问题，刘桂英得到党的支持，坚定了信心。当夜，下起大雨，生产组的人都不约而同地赶来抢收工具和器材，这种一心为公的精神启发了每一个人。办事处要生产组试制一批弹簧，王金才是私营弹簧生产者，他也参加了生产组。一天，某农业机械学校前来订制为支援农业生产的四根拉簧，王金才以技术困难为借口，反对接受这一任务，刁难刘桂英，当他的阴谋被揭穿后，又装病不参加试制。刘桂英等经过一夜的苦战，终于试制成功。由于他们的成绩优良和生产建设的需要，生产组发展扩大建成弹簧厂，刘桂英担任厂长。1959年，洪书记把人民大会堂需要24万个沙发弹簧的任务交给了刘桂英，限期只有一个月。这一光荣任务大大鼓舞了全厂女工。正在搞地下工厂的王金才却百般阻挠。在全厂的辩论大会上，他的行径被彻底揭穿。全厂进入紧张的战斗。在党的支持和大厂的援助下，她们只用了25天就完成了24万个沙发簧的任务。宏伟的人民大会堂矗立在天安门广场西侧，刘桂英和姐妹们站在大会堂门口，展望自己工厂更壮丽的远景。

影片反映的是当今的大学生们，就在校期间的现实情况与社会环境的种种纠葛，并通过他们的现实情怀，折射了他们父辈们在社会生活的不同领域里所经历的人生里程。而与此同时，则又通过影片“戏中戏”的安排，更引发了父辈们的父辈，在社会变革与发展的漫长年代，他们所憧景的理想境界。老一代人则以生命的拼搏而敲响了命运的钟声。

在南方某山区，一个素不相识又不说话的姑娘突然闯进了宁静的苦水塘村，整个山村为之轰动。外号“政府大叔”的生产队长召集社员会，决定将她暂时安顿在养鸭能手春哥隔壁的福奶奶家。在日后的共同生活中，人们逐渐对勤劳、善良的哑巴姑娘产生好感，并亲热地唤她哑姑。不久，队里要扩大养鸭业，“政府大叔”决定通过考试选择放鸭人。哑姑以过硬的水上功夫中了状元，同春哥一起为队里放牧鸭群。春哥的妻子因嫌山村贫穷，几年前就离开了春哥。春哥独自带着四岁的儿子阿毛生活。哑姑很喜欢阿毛，常带他玩。一日，春哥在劳动中不慎被石头砸伤了腿。住院期间，哑姑挑起放鸭和照顾阿毛的担子。生产队实行责任制，丰收后社员收入明显增加。记者采访苦水塘，并将哑姑的照片登在报上，不料报纸起了广告作用，哑姑的妈妈来到苦水塘。通过母女相见，人们才知道哑姑并不哑，只因前几年家境贫寒，欠了走私犯的债还不起，妈妈只得将哑姑嫁给比她大二十岁的走私犯。哑姑抗婚不从，在娶亲的路上跳水逃走，为躲避追寻，故意装哑。现在，哑姑的家乡富裕了，走私犯被司法部门制裁。哑姑与妈妈踏上还乡的小船，春哥抱着阿毛默默相送。

　　在改革大潮中，俩农户利用报上一条致富门路的信息---没毛狗之狗宝，相互蒙骗都想发财，但均受害不浅，而引发出一系列的令人捧腹大笑的喜剧效果。